¿Qué es una tendencia en trading?

Los tres tipos de tendencia

• Alcista: máximos más altos y mínimos más altos. Cada caída se detiene por encima de la anterior.
• Bajista: máximos más bajos y mínimos más bajos. Cada rebote se queda por debajo del anterior.
• Lateral o en rango: el precio oscila entre un soporte y una resistencia sin dirección clara.

Esta forma de definir la tendencia viene de la Teoría de Dow, formulada a partir de los editoriales que Charles Dow escribió alrededor de 1900, y sigue siendo la base del análisis técnico. Su ventaja es que es objetiva: no depende de la impresión que da la gráfica, sino de puntos concretos que cualquiera puede marcar.

Ejemplo con números

Una acción de ejemplo marca un máximo en USD 23.50, retrocede a un mínimo de USD 21.80, sube a un nuevo máximo de USD 26.00, retrocede a USD 24.20, sube a USD 28.80 y retrocede a USD 26.90.

• Máximos: 23.50 → 26.00 → 28.80, cada uno más alto.
• Mínimos: 21.80 → 24.20 → 26.90, cada uno más alto.

Es una tendencia alcista. La primera advertencia objetiva llegaría si el precio no supera USD 28.80 en el siguiente impulso y luego perfora el último mínimo de USD 26.90. Esa combinación, un máximo más bajo seguido de un mínimo más bajo, rompe la secuencia.

Tendencias dentro de tendencias

La dirección depende del marco temporal que mires. Una acción puede estar en tendencia alcista en la gráfica semanal, en un retroceso en la diaria y en tendencia bajista en la de 15 minutos, todo al mismo tiempo. Dow distinguía la tendencia primaria (meses o años), las secundarias (correcciones de semanas a pocos meses) y las menores (días a pocas semanas).

Una práctica común es definir primero la tendencia del marco mayor y operar a su favor en el menor. Herramientas como las medias móviles ayudan a ver la dirección de fondo de un vistazo, aunque siempre con algo de retraso.

Cómo dibujar una línea de tendencia

Una línea de tendencia hace visible la dirección. En una tendencia alcista se traza uniendo al menos dos mínimos ascendentes y se prolonga hacia la derecha; en una bajista, uniendo máximos descendentes. Un tercer toque que respete la línea la valida.

Con el ejemplo anterior, la línea uniría los mínimos de USD 21.80 y USD 24.20, y el retroceso a USD 26.90 debería apoyarse cerca de ella. Funciona como un soporte inclinado.

Dos advertencias: no ajustes la línea para que encaje con todos los precios, y recuerda que romper una línea de tendencia no siempre cambia la tendencia; a veces solo cambia su ritmo. La secuencia de máximos y mínimos sigue siendo la referencia principal.

Errores comunes

• Ver tendencia donde hay rango: dos velas verdes seguidas no hacen una tendencia.
• Ir contra la tendencia por intuición: creer que algo «ya subió demasiado» no es una razón técnica para esperar una caída.
• Declarar el fin demasiado pronto: un retroceso normal no rompe la tendencia mientras respete el último mínimo (en alcista) o el último máximo (en bajista).