¿Qué es el MACD en trading?
El MACD es un indicador de momentum (la fuerza del movimiento) creado por Gerald Appel. Resta la media móvil exponencial de 26 periodos a la de 12 periodos y compara ese resultado con su propia media de 9 periodos, llamada línea de señal. Sirve para ver si el impulso del precio se acelera o se frena.
Las tres partes del MACD
La configuración estándar es 12, 26, 9, y cada número corresponde a una parte del indicador:
- Línea MACD: la media móvil exponencial (EMA) de 12 periodos menos la de 26. Es positiva cuando la media rápida está por encima de la lenta.
- Línea de señal: una EMA de 9 periodos de la propia línea MACD.
- Histograma: la distancia entre la línea MACD y la línea de señal. Si las barras crecen, el impulso se acelera; si se encogen, se frena.
Ejemplo: si la EMA 12 está en USD 52.40 y la EMA 26 en USD 51.10, la línea MACD vale 1.30. Si la línea de señal está en 1.05, el histograma marca +0.25.
Cómo se lee
- Posición respecto a cero. Sobre cero, la media de 12 está por encima de la de 26: el sesgo de corto plazo es alcista. Bajo cero, es bajista.
- Cruces con la señal. Cuando la línea MACD cruza por encima de la señal, el impulso alcista gana fuerza; cuando cruza por debajo, la pierde.
- Histograma. Suele dar el aviso más temprano: unas barras que se achican muestran que el movimiento pierde energía antes de que las líneas se crucen.
Cómo se usa en la práctica
El MACD funciona mejor como confirmación. Muchos traders lo usan para comprobar que el impulso acompaña la tendencia que ven en el precio, y para notar cuándo ese impulso empieza a fallar. Una divergencia (el precio marca un nuevo máximo y el MACD no) es una advertencia de que el movimiento se está cansando, aunque el precio puede seguir subiendo un buen tramo.
Como el RSI también mide momentum, usar los dos a la vez suele repetir la misma información con distinto formato.
Un ejemplo de lectura
Ejemplo: una acción en tendencia alcista marca un máximo en USD 58 con la línea MACD en 1.40. Retrocede, vuelve a subir y marca un nuevo máximo en USD 60, pero esta vez la línea MACD solo llega a 0.90 y el histograma queda más bajo que en el primer impulso. El precio subió más, pero con menos fuerza: es una divergencia bajista.
Eso no dice que el precio vaya a caer. Dice que el impulso que lo empujaba se está debilitando. Quien ya tiene una posición puede usar esa información para revisar su stop o su objetivo, y quien no la tiene, para no perseguir el precio. La confirmación llega del propio precio, por ejemplo, si rompe su último mínimo relevante.
Limitaciones
- Llega tarde. Está hecho de medias móviles, así que reacciona después del precio.
- Falla en los rangos. Cuando el precio va de lado, las líneas se cruzan una y otra vez y casi todas esas señales son falsas.
- No es comparable entre activos. Su valor está en unidades de precio: un MACD de 2 en una acción de USD 400 no equivale a uno de 2 en una de USD 20. A diferencia del RSI, no tiene una escala fija.
Ben · el MentorEl MACD llega tarde por diseño: está hecho de medias móviles. Úsalo para confirmar lo que ya ves en el precio, no para adivinar lo que viene.
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Preguntas frecuentes
¿Qué significan los números 12, 26 y 9 del MACD?
Son los periodos de sus medias. La línea MACD es la EMA de 12 periodos menos la EMA de 26, y la línea de señal es una EMA de 9 periodos de esa diferencia. Es la configuración que propuso su creador y la que usan casi todas las plataformas por defecto.
¿Qué es mejor, el MACD o el RSI?
Ninguno es mejor en general. Los dos miden momentum, pero de forma distinta: el RSI se mueve en una escala fija de 0 a 100 y el MACD sigue la relación entre dos medias. Como dicen cosas parecidas, muchos traders eligen uno para no duplicar señales.
¿Qué indica el histograma del MACD?
La distancia entre la línea MACD y la línea de señal. Barras que crecen indican que el impulso se acelera; barras que se encogen, que se frena. Por eso suele anticipar los cruces de las líneas, aunque también da avisos falsos.
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