¿Qué son las Bandas de Bollinger?

Cómo se construyen

• Banda media: una media móvil simple de 20 periodos.
• Banda superior: la media más 2 desviaciones estándar.
• Banda inferior: la media menos 2 desviaciones estándar.

La desviación estándar mide cuánto se alejan los cierres de su promedio. Si el precio se mueve mucho, crece y las bandas se separan; si el precio se calma, se achica y las bandas se juntan.

Ejemplo: si la media de 20 periodos está en USD 80 y la desviación estándar es USD 1.50, la banda superior queda en 80 + 3 = USD 83 y la inferior en 80 − 3 = USD 77.

Compresión y expansión

Cuando las bandas se estrechan mucho, se habla de compresión (en inglés, squeeze). La volatilidad tiende a alternar periodos tranquilos y periodos agitados, así que una compresión suele anteceder a un movimiento más amplio.

Lo que la compresión no dice es la dirección. Por eso se combina con otra pista: la ruptura de un soporte o resistencia, o un aumento del volumen.

Un ejemplo de compresión

Ejemplo: una acción cotiza alrededor de USD 45 y, durante dos semanas, la distancia entre las bandas pasa de USD 6 a USD 1.80. El precio apenas se mueve. Un día rompe una resistencia en USD 46 con el doble de su volumen promedio y cierra en USD 47.20, por fuera de la banda superior. Las bandas empiezan a abrirse: la volatilidad regresa.

Ese cierre fuera de la banda no significa que el precio esté «demasiado arriba». Es la expansión que la compresión anunciaba. Si el precio hubiera roto el soporte, la misma compresión habría precedido una caída.

Tocar la banda no es una señal

Un error frecuente es tratar cada toque de la banda superior como señal de venta y cada toque de la inferior como señal de compra. En un mercado lateral, el precio sí tiende a volver hacia la media después de tocar una banda. Pero en una tendencia fuerte, el precio puede caminar sobre la banda durante muchos periodos, y apostar en contra ahí sale caro.

Para distinguir un caso del otro, mira primero la tendencia: si los máximos y los mínimos suben y la banda media apunta hacia arriba, los toques de la banda superior son una muestra de fuerza, no de agotamiento.

Cómo se usa en la práctica

La banda media sirve como referencia de la tendencia de corto plazo y, en tendencias sanas, como zona donde suelen frenar los retrocesos. El ancho de las bandas te dice si el mercado está tranquilo o agitado, algo útil para decidir qué tan lejos poner un stop loss. Y la compresión te avisa que conviene estar atento a una ruptura.

También puedes medir el ancho de las bandas: la distancia entre la superior y la inferior dividida entre la banda media. Comparar ese ancho con el de los meses anteriores te dice si la volatilidad actual es baja o alta para ese activo. Algunas plataformas lo muestran como un indicador aparte, llamado Bandwidth.